Charles Simic - Prodígio

Se este poema for autobiográfico – como parece mesmo ser –, Simic aprendeu os primeiros passos no jogo de xadrez por volta dos seis anos, bem novo, portanto. E compreendeu que, tal como numa partida de xadrez, a guerra é uma disputa que tem as suas manobras fatais, seus xeques-mates.

E se os mais brilhantes jogadores são capazes de jogar com os olhos vendados – ouvindo apenas a narrativa dos movimentos das peças sobre o tabuleiro, é claro! –, isso demonstra que a memória, os padrões de raciocínio e mesmo os instintos também são bastante importantes para se obter êxito na vida.

J.A.R. – H.C.

Charles Simic

(n. 1938)

Prodigy

I grew up bent over

a chessboard.

I loved the word endgame.

All my cousins looked worried.

It was a small house

near a Roman graveyard.

Planes and tanks

shook its windowpanes.

A retired professor of astronomy

taught me how to play.

That must have been in 1944.

In the set we were using,

the paint had almost chipped off

the black pieces.

The white King was missing

and had to be substituted for.

I’m told but do not believe

that that summer I witnessed

men hung from telephone poles.

I remember my mother

blindfolding me a lot.

She had a way of tucking my head

suddenly under her overcoat.

In chess, too, the professor told me,

the masters play blindfolded,

the great ones on several boards

at the same time.

Tabuleiro de Xadrez com Objetos Voadores

(Philip Lee: artista norte-americano)

Prodígio

Cresci inclinado sobre

um tabuleiro de xadrez.

Encantava-me a expressão xeque-mate.

Todos os meus primos pareciam preocupados.

Era uma casa pequena

perto de um cemitério romano.

Os aviões e os tanques

sacudiam as vidraças de suas janelas.

Um professor de astronomia aposentado

ensinou-me a jogar.

Isso deve ter ocorrido em 1944.

No conjunto que então usávamos

a pintura já havia quase se descolado

das peças pretas.

O rei branco foi extraviado

e teve que ser substituído.

Embora me alertassem, ainda não acredito

que naquele verão tenha avistado

homens pendurados em postes de rede telefônica.

Lembro-me de minha mãe

a muito vendar-me os olhos.

Tinha ela um modo repentino de esconder

minha cabeça sob o seu sobretudo.

No xadrez, identicamente, disse-me o professor,

os mestres jogam com os olhos vendados,

os mais notáveis em vários tabuleiros

ao mesmo tempo.

Referência:

SIMIC, Charles. Prodigy. In: McCLATCHY, J. D. (Ed.). The vintage book of contemporary american poetry. 2nd ed. New York, NY: Vintage Books (A Division of Random House Inc.), march 2003. p. 437-438.

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