James Oppenheim - O Escravo

Um poema que retrata a dura realidade dos escravos que, de uma hora para outra, foram libertados por um dispositivo legal, mas sem qualquer meio para se manterem, de fato, livres, como cidadãos íntegros, capazes de viver uma vida no sentido mais genuíno da palavra.

Uma realidade que também foi a brasileira, de tal forma que até hoje se veem os efeitos da pobreza muito mais acentuados no componente negro da população, em combinação com a discriminação que lhe é direcionada pelo grupo mais aquinhoado.

Oppenheim vai mais além, quando alude a um tipo de escravidão que não é só física, mas sobretudo mental: somos fisicamente livres, mas mentalmente escravizados! E muito mais escravos somos quanto menos somos capazes de dar rumo independente em nossas vidas!

J.A.R. – H.C.

James Oppenheim

(1882-1932)

The Slave

They set the slave free, striking off his chains...

Then he was as much of a slave as ever.

He was still chained to servility,

He was still manacled to indolence and sloth,

He was still bound by fear and superstition,

By ignorance, suspicion, and savagery...

His slavery was not in the chains,

But in himself....

They can only set free men free...

And there is no need of that:

Free men set themselves free.

O Senhor é o meu Pastor

(Eastman Johnson: pintor norte-americano)

O Escravo

Libertaram o escravo quebrando-lhes as correntes

E ele ficou mais escravo do que nunca.

Trazia consigo os ferros do servilismo,

As algemas da indolência e da preguiça,

as cadeias do temor e da superstição,

da ignorância, da desconfiança, da barbárie...

Sua escravidão não estava nas correntes,

mas nele próprio.

Somente os homens livres se libertam...

E nem isso é necessário:

Os homens livres libertam-se sozinhos.

Referências:

Em Inglês

OPPENHEIM, James. The slave. In: UNTERMEYER, Louis (Ed.). Modern american poetry and modern british poetry. Combined Mid-Century Edition. New York, NY: Harcourt, Brace and Company, 1950. 1st section: p. 298.

Em Português

OPPENHEIM, James. O escravo. Tradução de Sérgio Milliet. In: MILLIET, Sérgio (Seleção e Notas). Obras-primas da poesia universal. 3. ed. São Paulo, SP: Livraria Martins Editora, 1957. p. 273.

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